Chronologie de l’Allemagne au XVIIe siècle

Carte du Saint Empire

Agriculture. La période est au cœur du Petit âge glaciaire (du début du XIVe à la fin du XIXe siècle). Les hivers sont longs et rigoureux. Les cultures gèlent sur pied.

Le blé et le seigle forment la base de l’alimentation.

Religion Dans les villes, les paroisses assurent des fonctions qui vont bien au-delà de l’organisation du culte et du travail pastoral. Elles font notamment office de bureau d’état-civil.

L’église défend l’idée que les proches du disparu peuvent le sauver du purgatoire en donnant de l’argent pour que l’on prie pour lui. Les prières sont censées écourter l’attente des âmes tourmentées. Les messes expiatoires deviennent une industrie. Ces prières sont une activité lucrative importante pour le clergé. Les églises consacrent ces recettes à l’entretien des églises et à l’achat d’objets fastueux.

Début du XVIIe siècle

L’Europe est une véritable poudrière.

Au nord, le Danemark, la Suède et la Pologne sont en guerre.

La France se sent encerclée par l’Espagne et son allié le Saint empire germanique, tous deux dirigés par des descendants de la maison des Habsbourg, puissante dynastie catholique.

Le Saint Empire romain germanique Ce n'est pas un état mais une association de princes indépendants. Le Saint Empire ressemble à une mosaïque de territoires.

L'empereur ne possède qu'un pouvoir honorifique. L’empereur réside à Vienne, en Autriche. Son pouvoir s’étend sur l’Allemagne, la Suisse, et les Pays-Bas, ainsi que sur certaines parties de l’Italie et de la France d'aujourd'hui.

L’empereur est désigné par sept électeurs des différents Etats allemands : les archevêques de Trèves, la ville libre de Cologne, Mayence, le comte Palatin du Rhin, le duc de Saxe, le magrave de Brandebourg et le roi de Bohême. Il ne peut prendre aucune décision sans l'accord de la Diète à laquelle sont représentés tous les princes allemands (plus de 300).

La Guerre de Trente ans va transformer le Saint Empire en un gigantesque champ de bataille.

L'Allemagne est dans une situation de grande faiblesse politique et de grande division religieuse. L’empire est divisé en deux factions religieuses distinctes, les protestants et les catholiques.

Les armes à feu, comme le mousquet, prennent une importance considérable sur le champ de bataille. L'artillerie, déjà mobile, se déplace partout sur le champ de bataille.

1600

Kepler, protestant, est contraint de quitter la ville catholique de Graz en Autriche. Il arrive à Prague où il trouve refuge.

L’empereur du Saint Empire Rodolphe II s’entoure d’artistes et d’hommes de sciences réputés. Il s’intéresse notamment à l’astronomie et nomme le célèbre Tycho Brahé, grand aristocrate danois, mathématicien impérial. Celui-ci observe systématiquement les cieux depuis trente ans. Il fait ses observations à heures fixes. Il fabrique des instruments très précis pour noter ses observations de la façon la plus exacte et la plus neutre. Il dispose d’un observatoire à Prague et a tout un petit peuple d’assistants à son service. Il connaît et apprécie les qualités de mathématicien du jeune Kepler et l’invite à le rejoindre.

Les observations de Brahé contredisent de plus en plus la théorie géocentrique dominante. La théorie de Brahé est le géohéliocentrisme, un compromis : la Terre demeure au centre de l’Univers, le Soleil et la lune tournent autour d’elle. Mais toutes les autres planètes tournent autour du Soleil qui les emmène en orbite autour de la Terre.

1601

Kepler et Tycho Brahé sont reçus par l’empereur Rodolphe.

A Prague, Kepler est autorisé par Brahé à consulter ses observations. Il obtient une pension de l’empereur.

En octobre, Ticho Brahé s’éteint à Prague après dix jours d’agonie, probablement d’une infection sévère des voies urinaires. Deux jours plus tard, Kepler lui succède en tant que mathématicien de la cour impériale. Il a 29 ans.

Kepler propose d’abandonner les orbites circulaires car elles ne correspondent pas aux observations de Brahé.

Mars met 687 jours à faire le tour du Soleil.

1602

1604 

Explosion d'une supernova visible de jour à l'œil nu pendant plus de trois semaines.

1605

Au printemps, à Prague, Kepler présente ses théories sur la trajectoire elliptique des planètes. Personne n’a conscience de l’importance de ses découvertes. Kepler montre que les lois de la physique ne s'appliquent pas seulement sur Terre mais qu’elles sont universelles.

1606

Le traité de Svitatorok autorise les sujets de l’empereur à commercer librement dans l’Empire ottoman.

1609

Johannes Kepler

Johannes Kepler publie Astronomia Nova, un livre qui décrit dix années de ses travaux pour comprendre l’orbite de la planète Mars. Il utilise les relevés d’observations accumulés pendant des années par l’astronome danois Tycho Brahé (mort en 1601). En analysant mathématiquement ces données, il décrit un nouveau modèle du système solaire basé sur l’héliocentrisme. Les orbites des planètes ne sont pas circulaires, comme le croit encore Copernic, mais elliptiques . Le Soleil est placé à l’un des foyers de l’ellipse. Cela lui permet d’expliquer la variation de vitesse des planètes. Il énonce trois lois sans les démontrer. Elles lui permettent de prévoir avec une grande précision la position des différentes planètes.

1611

L’empereur Rodolphe cherche des alliés car il est menacé d’être renversé. Il fait appel à son cousin Léopold qui lève des troupes pour lui venir en aide. Mais au terme d’une campagne ratée, les soldats font irruption dans Prague et se livrent à un pillage en règle. La ville sombre dans le chaos.

Barbara, l’épouse de Kepler, tombe gravement malade.

1612

L'empereur Rodolphe meurt.

Kepler est veuf avec des enfants à charge. Son mécène mort, il n’a pas d’avenir à Prague. Il part pour Linz où il a trouvé un emploi comme mathématicien de la province de Styrie.

1615

La mère de Kepler, Katarina, est accusée de sorcellerie et risque le bûcher. Kepler met tout en œuvre pour la défendre, d’abord par écrit puis en personne. Il quitte Linz pour le Wurtemberg et passe ainsi toute une année dans le sud de l’Allemagne. L’affaire ne cesse d’être reportée et va durer six ans. Katarina est enchaînée pendant des mois et menacée de tortures.

 1617 

Le 5 juin, Ferdinand II de Habsbourg reçoit la couronne de Bohême car, selon la tradition, l’empereur germanique est aussi roi de Bohême.

L’empereur Ferdinand II de la maison des Habsbourg

C’est un élève des jésuites. Le roi prend fait et cause pour la foi catholique. Il est décidé à rétablir le catholicisme dans son royaume où les protestants sont nombreux et ont obtenu le droit de pratiquer librement leur religion.

1618 

Une comète apparaît dans le ciel. Elle est si brillante qu’elle reste visible même le jour. Sa queue en éventail ressemble à un fouet. On dit que Dieu veut punir les hommes.

Kepler reste convaincu que Dieu a créé un monde ordonné. Son ouvrage en apporte la preuve éclatante. Johannes Kepler énonce dans Harmonice mundi sa troisième et dernière loi : le carré de la période de révolution des planètes est proportionnel au cube de leur distance moyenne au Soleil. Cette loi permet pour la première fois d'avoir une idée des dimensions réelles du système planétaire.

Les Hohenzollern, margraves de Brandebourg (Berlin), héritent du duché de Prusse (Königsberg), ancien domaine de l'ordre des chevaliers teutoniques.

Fondation de l'État prussien autour de l'électorat de Brandebourg (Berlin).

C’est à Prague, capitale du petit royaume de Bohême faisant partie de l'Empire germanique, que tout commence. La liberté religieuse des protestants est remise en cause et des temples sont fermés. La trêve entre les cultes est brutalement rompue. La noblesse de Bohême décide de défendre ses libertés religieuses.

Le 23 mai, les événements se précipitent. Les nobles tchèques protestants se révoltent, montent en armes au château royal de Prague et jettent par la fenêtre deux représentants de l’empereur, c’est la défenestration des gouverneurs des Habsbourg.

Les trois défenestrés ne meurent pas. L'incident déclenche la révolte qui s’étend bientôt à toute la Bohême.

Au départ ce n’est qu’un conflit régional mais bientôt toute l'Europe va être prise dans le chaos de la Guerre de Trente Ans (- 1648).

En juin, début de la Guerre de Trente Ans (- 1648) pour la domination de l'Allemagne entre les princes allemands protestants (auxquels la France s'allie) et l'autorité impériale catholique. Elle est provoquée par l'empereur Ferdinand II qui veut reconvertir l'empire au catholicisme dont Munich est le bastion.

Mais très vite apparaît une autre raison : une lutte sans merci entre puissances européennes pour le pouvoir. C’est la guerre la plus sanglante que l’Europe a jamais connue.

Cette ultime guerre de religion met aux prises catholiques, luthériens et calvinistes dans toute l'Europe.

Elle marque le passage des derniers États de type féodal - ceux de l'Allemagne - aux Temps modernes.

1619 

La Guerre de Trente ans ravage la moitié de l’Europe.

Kepler devient un nomade, toujours à la recherche d’un emploi et d’un lieu de résidence, toujours à court d’argent.

La persévérance de Kepler pour défendre sa mère accusée de sorcellerie finit par payer, il obtient son acquittement. Il a pu mettre en évidence les incohérences de l’accusation. De nombreuses femmes n’ont pas eu la chance d’échapper au bûcher.

Ferdinand II de Habsbourg est couronné empereur du Saint empire romain germanique.

La Bohême ose se doter d’une nouvelle Constitution.

Le 26 août, les insurgés de Bohême chassent leur roi caholique et en élisent un autre, protestant, Frédéric V, l’électeur Palatin, roi de Bohême. Il est allemand et sa jeune épouse porte un nom prestigieux, Elizabeth Stuart, fille aînée de Jacques Stuart, roi d’Angleterre et d’Ecosse.

En novembre, Frédéric V et la reine Elizabeth Stuart sont couronnés comme roi et reine de Bohême dans la cathédrale Saint-Guy de Prague. Les protestants de Bohême choisissent un roi qui partage leur foi et ils oublient un peu vite qu’il existe des divergences au sein de leur propre religion. Si la plupart des Bohémiens sont Hussites ou Luthériens, le nouveau roi est calviniste et la reine Elisabeth anglicane. La majorité des protestants de Bohême accordent une grande importance aux images religieuses dans les lieux de culte parce qu’elles permettent d’expliquer la Bible aux analphabètes. Mais le roi Frédéric est un calviniste intransigeant qui prône l’interdiction de ces images impies et n'hésite pas à imposer ses convictions religieuses en ayant recours à des mesures extrêmes.

Les querelles entre la Bohême et l'empereur s'enveniment définitivement. Désormais, la guerre paraît inévitable. L’arrivée d’un souverain protestant en Bohême rompt le fragile équilibre politique du Saint empire romain germanique car dans le Saint empire l’empereur est choisi par élection et le vote du roi de Bohême est décisif. L’empereur Ferdinand II ne peut se permettre de perdre la Bohême.

⇨ Le 21 décembre, le couple royal Frédéric et Elisabeth célèbrent la naissance de leur troisième fils. Les jeunes souverains pensent que l’estime du peuple leur est à tout jamais acquise et se désintéressent des particularités culturelles et religieuses du pays.

La furie iconoclaste de Frédéric conduit à la destruction d'œuvres majeures de la cathédrale Saint-Guy de Prague.

1620 

Les armées qui s’affrontent durant la guerre de Trente ans sont constituées de mercenaires. Les recruteurs payés à la commission sillonnent le pays à la recherche de soldats. Ils enrôlent de gré ou de force.

Ferdinand II peut compter sur les Etats catholique de l’Empire, comme la Bavière, mais aussi sur l’Espagne dont le roi est lui aussi de la famille des Habsbourg.

Le nouveau couple royal de Bohême a le soutien de nombreux pays protestants comme la Suède, le Danemark et la partie protestante des Pays-Bas, les provinces Unies. Frédéric V et Elizabeth peuvent également compter sur les protestants de l’Empire et sur l’Angleterre de Jacques Ier.

L’empereur Ferdinand II fait appel à l’armée de la Sainte Ligue commandée par Tilly.

Désespérée, Elisabeth cherche de l’aide auprès de son père, Jacques Ier, roi d'Angleterre.

La situation change au détriment des insurgés bohémiens.

Une puissante armée impériale est aux portes de Prague, sur la montagne blanche toute proche de la ville. Les troupes impériales, renforcées par l’armée espagnole, sont trois fois plus nombreuses que l’armée de Bohême. Une bataille décisive s’engage.

Les défenseurs protestants hésitent à risquer leur vie pour leur roi.

⇨ Le 8 novembre, les troupes de Bohême subissent la terrible défaite de la Montagne Blanche. Ferdinand II écrase l'armée des Tchèques et du Palatin. L’armée impériale perd une centaine de soldats et l’armée de Bohême déplore 5.000 victimes. C’est la première bataille importante de la Guerre de trente ans.

Frédéric V fuit Prague et abandonne la ville. Elizabeth Stuart se réfugie à La Haye. Son royaume n’a duré qu’une année.

L’Electeur Palatin est chassé de ses Etats et le duc de Bavière devient Électeur à sa place.

1621 

Seconde édition du Mystère cosmique de Kepler. “Si nous substituons au mot esprit le mot force nous obtenons alors le principe qui gouverne la physique du ciel”.

La vengeance des vainqueurs catholiques est terrible. A Prague, 27 chefs de la révolte sont décapités en une seule journée. Leurs biens donnés à des Allemands. La Bohème perd toute ses libertés et le droit de pratiquer d’autre religion que le catholicisme.

1625

Les victoires de Ferdinand II de Habsbourg ont affaibli les protestants allemands. Inquiets, ils font appel au roi du Danemark qui envahit l’Allemagne. Mais le Danemark ne peut tenir tête à l’empereur et perd plusieurs batailles.

1627

Le roi du Danemark et ses alliés sont pratiquement vaincus.

Les tables astronomiques rudolphines sont publiées.

Sorcières. A Cologne, une vague de délation contre des sages-femmes accusées de sorcellerie commence. Les accoucheuses ont l’habitude de s’entraider dans leur travail, ce qui les rend collectivement suspectes. La rue fait pression pour que l’on traque les sorcières. Des émeutes peuvent mettre à mal le pouvoir politique s’il ne traque pas les sorcières. Entre 1627 et 1630, à Cologne, un tiers des condamnations à mort vont concerner des sages-femmes. On harcèle les personnes accusées de sorcellerie jusqu’à ce qu’elles dénoncent d’autres sorcières. Beaucoup citent des membres de leur entourage. Les grains de beauté considérés comme des marques du diable peuvent constituer des éléments à charge supplémentaires. Si le grain de beauté ne saigne pas sous la piqûre, la sorcière est démasquée. Ce test fait partie d’une longue liste d’épreuves prétendument scientifiques, les ordalies. On plonge la femme dans l’eau pour voir si elle peut respirer sous l’eau. Cette épreuve finit généralement mal pour l’intéressée. Une sorcière ne pleure pas. Si l’accusée garde les yeux secs sous une torture atroce, c’est qu’elle est complice du diable. La torture est considérée comme une pratique légitime pour la manifestation de la vérité. Le juge doit avant tout recueillir des aveux, il se croit ainsi protégé de l’arbitraire. En théorie, le suspect doit être relâché s’il n’ pas avoué son forfait après trois séances de torture. Dans les faits, les accusés recouvrent rarement la liberté. La quasi-totalité des interrogatoires débouchent sur une condamnation à mort^[1].

1628

Dix ans après le début de la Guerre de Trente ans, l'empereur catholique semble tenir la victoire : les Hollandais ont été soumis, la Bohême est sous contrôle et le puissant Danemark, lui-même, a déjà mis un genou à terre. Tout se présente donc au mieux pour l’Empereur.

Pourtant, un ultime obstacle se dresse encore devant lui : la cité protestante de Stralsund. Ce port stratégique contrôle l’accès aux îles allemandes de la mer Baltique. Le conquérir permettrait à l’empereur d’envahir le Danemark ou de lancer une attaque décisive contre la Suède. La défense de la ville est placée sous le haut commandement d’un officier danois, Heinrich Von Holk, 29 ans. L’armée qu’il dirige est constituée de soldats danois, suédois et écossais. Ces troupes hétérogènes doivent défendre à tout prix le port stratégique de Stralsund. Entourée de marécages, la ville n’est accessible que par deux digues faciles à protéger. La supériorité numérique des troupes impériales dirigées par Wallenstein qui mènent le siège est telle que la victoire leur paraît acquise. Le moral des assiégés est bientôt au plus bas et la tension monte entre les habitants de la ville et les soldats qui la défendent. Nombreux sont les habitants de Stralsund qui préfèreraient se rendre mais Henrich Holk, leur impitoyable chef de guerre, les contraint à se battre jusqu’à la mort. Sa nouvelle stratégie tient en une phrase : la meilleure défense c’est toujours l’attaque. La ville résiste et Wallenstein finit par lever le siège.

Un mois après le siège Wallenstein anéanti les Danois.

Les interventions protestantes.

Autour de Cologne, une grande partie de  la récolte de seigle est anéantie par le gel. La pénurie fait flamber le prix des denrées.

1629

Le roi du Danemark implore la paix et sort de la Guerre de Trente ans.

A Cologne, la malnutrition fait bondir les maladies infantiles.

Le système de santé. Le système de santé s’articule autour de deux composants. D’un côté, les médecins érudits qui ont une culture livresque. Ils ne touchent pas les patients mais prodiguent des conseils. De l’autre, une médecine empirique et non écrite centrée sur la figure des sages-femmes qui sont spécialisées dans la gynécologie et l'obstétrique. Elles possèdent des connaissances étendues transmises par la tradition et acquises auprès de leurs consoeurs.

L'efficacité de bien des remèdes employées sera démontrée : Le fenouil qui stimule la lactation. La potentille ansérine a des propriétés antispasmodique précieuse pour les douleurs de l’accouchement et les menstruations. Le marrube est utile en cas de problèmes gastriques et libère les bronches. Les orties sont bonnes pour les hémorragies, la menthe soulage les douleurs.

Un mélange de magie et de religion imprègne le quotidien. On fait par exemple avaler aux malades des images pieuses^[2].

Les sages-femmes sont également chargées de veiller au respect de la bonne morale, notamment sexuelle. En cas de naissance hors mariage, ce qui est assez fréquent, c’est à elle de déterminer l’identité du père pour l’obliger à assumer ses responsabilités et à verser une pension alimentaire pour l’enfant. Les sages-femmes n’ont pas le droit d’aider les femmes à accoucher si le père est inconnu.

La majorité des accouchements se font à domicile avec une chaise spéciale que la sage-femme apporte sur place.

Si l’enfant meurt à l’accouchement, c’est la sage-femme qu’on incrimine. Il suffit qu’elle est un geste mal interprété pour qu’on la croit responsable de la mort du nouveau-né et les conséquences peuvent être très lourdes.

1630 

Le roi de Suède, Gustave Adolphe, allié de la France, débarque en Allemagne. Il redoute les entreprises de l'Empereur sur les côtes d'Allemagne du Nord et répond à l'appel des protestants allemands.

Vainqueur, Ferdinand II veut imposer sa loi sur toute l’Allemagne. Il oblige les princes protestants à rendre les évêchés et les abbayes confisqués depuis 1555. Mais surtout il essaie de renforcer l’autorité impériale. Appuyé par les Habsbourg d’Espagne, il convoque la Diète de Ratisbonne pour lui demander de désigner immédiatement son fils comme empereur. Il cherche ainsi à rendre l’empire héréditaire dans la famille de Habsbourg.

La France s’inquiète de ce projet qui renforcerait la puissance de la Maison d’Autriche. Richelieu envoie à Ratisbonne un moine diplomate, le père Joseph, qui réussit à convaincre les princes allemands de refuser à l’Empereur la désignation de son fils.

Les ambitions de Ferdinand II vont transformer le conflit en une guerre européenne.

Après trente ans de labeur, Kepler met la dernière minute aux tables rudolphines. Il se rend à Ratisbonne où siège la Diète impériale pour présenter son travail à Ferdinand II, le nouvel empereur. Il porte toujours avec fierté le titre de mathématicien de la cour.

⇨ Le 15 novembre, Kepler meurt à Ratisbonne quelques jours avant son soixantième anniversaire.

1631

Richelieu fournit de l’argent au roi de Suède Gustave-Adolphe pour qu’il se porte au secours des princes protestants. Gustave-Aldolphe a constitué une petite armée de paysans suédois, bien entraînée et très disciplinée. Tous sont d’ardents luthériens et le roi les fait monter au combat en chantant des psaumes.

Ce n’est pas seulement pour des motifs religieux que Gustave-Adolphe intervient en Allemagne, mais aussi parce qu’il cherche à dominer les rives de la Baltique. Il remporte une série de brillantes victoires contre les troupes de l’Empereur. Il doit ses victoires, non seulement à la discipline de son armée et à l’ardeur de ses soldats, mais aussi à l’artillerie dont ils disposent. En outre, les mousquetaires qui possèdent un mousquet léger (arme à feu) et maniable sont chez les Suédois beaucoup plus nombreux que les piquiers.

1632

Le roi de Suède Gustave-Adolphe meurt au combat contre les troupes de l'Empereur. La disparition de Gustave-Adolphe oblige la France à intervenir. Richelieu s’allie avec tous les adversaires des Habsbourg, les princes protestants allemands, la Suède, les Provinces-Unies qui ont repris depuis 1621 la guerre contre l’Espagne, les princes italiens qui craignent la puissance de la Maison d’Autriche.

1634

Ferdinand II a recruté une armée de mercenaires dirigée par Waldstein, notable tchèque. Pour se débarrasser de  Waldstein qu’il redoute Ferdinand II le fait assassiner.

1642

Exilée, Marie de Médicis meurt à Cologne.

1648 

En mai, la victoire de Zusmarshausen ouvre à Turenne la voie du Danube et de Vienne.

L'empereur accepte sa défaite.

⇨ Le 24 octobre, le Traité de Westphalie consacre l'échec complet de ses projets et de ses ambitions, de son rêve de reconquête catholique et de renforcement de la puissance impériale.

L'égalité des trois religions (catholique, luthérienne et calviniste) en Allemagne est rétablie. Les princes peuvent imposer leur religion à leurs sujets.

L'empire des Habsbourg, sur le sol duquel s'est déroulé l'essentiel de la Guerre de Trente ans, en sort dévasté et est le principal perdant.

Le pouvoir de l’Empereur est limité. Il est élu par 8 Électeurs au lieu de 7 (car le comte Palatin a retrouvé son titre et ses Etats, et le duc de Bavière demeure électeur). La Diète est reconstituée. Les 360 princes qui la composent sont indépendants et peuvent même conclure des alliances avec les souverains étrangers : l’Allemagne reste donc morcelée. Ces “libertés” des princes allemands sont garanties par la France et la Suède qui peuvent intervenir en Allemagne pour les faire respecter.

La France reçoit une partie de l’Alsace. La Suède contrôle les estuaires des grands fleuves allemands.

L'Électeur protestant de Brandebourg, déjà maître de la Prusse, devient grâce aux territoires qu’il reçoit, le prince le plus puissant d’Allemagne du Nord.

1654

Expérience des hémisphères de Magdebourg par Otto von Guericke.

1660

L’Europe en 1660

1675 

Victoire des Hohenzollern à Fehrbellin sur l'armée du roi de Suède.

1683 

Les Turcs occupent Vienne après un siège (armée de plus de 100.000 hommes).

Arrivée du café dans la ville.

Ils sont vaincus devant Vienne par l'empereur Léopold aidé par le roi de Pologne.

1684 

Gottfried Wilhelm Leibniz (mathématicien et philosophe) publie dans un bref texte son calcul différentiel (dérivée), ce qui provoque le courroux de Newton qui avait traité ce problème avec sa théorie des fluxions et n'avait pas publié ses travaux.

1685

Naissance de Jean-Sébastien Bach à Eisenach. Son père est un violoniste professionnel à Erfurt et Eisenach. Bach grandit donc avec le son de ce violon dans les oreilles.

1689

Guerre de la Ligue d'Augsbourg. (1689 - 1697).

1690

Dans le Brandebourg,

1694

Auguste le Fort devient prince électeur de Saxe (- 1733).